“Het is een constante nervositeit om dingen te missen”

door Lynn de Geus

Nu alle activiteiten weer in volle gang zijn valt er voor het gevoel veel in te halen voor jongeren. Helaas heeft ons lichaam maar een beperkte fysieke aanwezigheid voor één plek en dus kunnen we niet overal tegelijk zijn. Het afwezig zijn bij bepaalde activiteiten kan resulteren in een fenomeen dat bekend staat als FOMO, oftewel ‘Fear Of Missing Out’. Dit gevoel ontstaat bij de meeste mensen vanuit een sociale druk om van alles te ondernemen. Er is dan een bepaalde angst om dingen te missen waardoor je overal maar bij bent, ook als je daar eigenlijk helemaal geen zin in hebt. Myrthe ervaart net als veel anderen FOMO vertelt in dit interview daar meer over. 

Wat houdt FOMO voor jou precies in?

‘Ik heb eigenlijk altijd al het gevoel gehad dat sommige activiteiten die veel van mijn vrienden leuk vinden om te doen, zoals uitgaan, niet altijd voor mij het plezier brengen dat ik bij hun zie of hoor. Toch heb ik het gevoel dat ik me hiernaar moet aanpassen. Ik ga dan ook bijna altijd mee en doe vaak dingen waar ik eigenlijk geen zin in heb, om het gevoel dat ik iets “belangrijks” mis te vermijden. Als mijn vrienden iets leuks doen en ik niet mee kan, ben ik de hele dag nerveus. Zelfs als ik met een grote groep weg ben en mensen opsplitsen in kleinere groepjes omdat ze allemaal iets anders willen doen, kan ik niet kiezen waar ik bij wil zijn. Niets wat ik dan doe is de goede keuze, omdat ik altijd wel wat “mis”. Daarom kies ik vaak voor wat mijn beste vriendinnen doen, zodat ik weet dat ik in ieder geval niet van hun te horen ga krijgen wat ik heb “gemist”. Als ik het dus in één zin voor mezelf zou samen moeten vatten is het een constante nervositeit om dingen te missen.’

Hoe vertaalt dit zich naar jouw leven? 

‘Als ik ergens niet voor wordt uitgenodigd kan ik me er moeilijk overheen zetten door een gevoel dat ik iets fout heb gedaan. En als ik dan wel wordt uitgenodigd vind ik het lastig om ‘nee’ te zeggen en ik word boos op mezelf als ik besluit niet mee te gaan. Wat ook vaak komt kijken in de beslissing om wel of niet mee te gaan, is het idee dat dit mijn enige kans is om deze ervaring te hebben. Het idee van nu of nooit zorgt voor een grote druk. Daarnaast heb ik vaak het gevoel dat ik de verkeerde keuze maak in de dingen die ik doe omdat een andere keuze me “meer had opgeleverd”.’

Is het moeilijk om het leuk te hebben op de plek waar je op dat moment bent wanneer je FOMO ervaart? 

‘Als ik op een plek ben waar ik de tijd heb om na te denken dan maak ik mezelf helemaal gek met scenario’s die voor veel personen waarschijnlijk niet te begrijpen zijn. Daarom spreek ik me niet zo vaak uit over dit gevoel. Als ik een “coole” activiteit mis, dan praat ik mezelf aan dat ik saai ben. Als ik ergens niet ben terwijl mijn aanwezigheid “sociale kansen” op had kunnen leveren, zoals een uitnodiging voor een feest oid, dan ben ik jaloers op de mensen die er wel zijn en word ik boos op mezelf. Omdat ik weinig vrede ervaar met de beslissing om ergens niet bij te zijn voel ik een bepaalde nervositeit. Het is dan lastig voor me om te genieten van datgene wat ik op dat moment wél aan het doen ben. Mentaal ben ik zo druk bezig met alles wat er op die andere activiteit gebeurd dat ik niet goed in het moment kan genieten van wat ik doe.’

Merk je dat online zijn op sociale media invloed heeft op het gevoel van FOMO dat je ervaart? 

‘Sociale media werkt voor mijn gevoel heel erg mee aan het gevoel van FOMO. Soms weet ik niet dat er activiteiten bezig zijn waar ik FOMO voor zou kunnen hebben, maar dan kom ik er toch achter via sociale media. Maar ook als ik een tijdje geen berichten krijg van bepaalde mensen vraag ik me af wat ze op dat moment aan het doen zijn en dat maakt me dan ook nerveus. Verder heb ik het gevoel dat ik veel online moet zijn, omdat ik dan niets mis. Communicatie gaat tegenwoordig heel veel via Whatsapp en Snapchat, waardoor het niet hebben van die apps waarschijnlijk ook FOMO oproept. Ik denk dat dat de reden is dat ik nog nooit heb geprobeerd om mijn schermtijd te verlagen.’

Heb je tips hoe je met het gevoel van FOMO om kan gaan?

‘Ja, vanuit mijn therapie heb ik een aantal tips gekregen en die deel ik graag.’

1) Herhaal het volgende (hardop) tegen jezelf: ‘als je het ergens niet naar je zin zou hebben gehad, dan kan je er ook geen FOMO voor voelen. Het enige wat dan mist is je aanwezigheid, maar je had er niet van kunnen genieten. Wat is je aanwezigheid waard als je er geen plezier uit haalt?’

2) Praat erover met mensen. Je bent niet de enige die dit ervaart. Mensen vinden die dit ook ervaren helpt bij een gevoel van begrip. Daarnaast kunnen mensen die dichtbij je staan je helpen met het maken van keuzes en zullen ze de keuzes die je maakt beter begrijpen. 

3) Iedereen te vriend willen blijven is een mooie maar lastige eigenschap. Het kan voor enorm veel stress zorgen wanneer je te veel connecties hebt die je op hetzelfde moment “moet” onderhouden. Neem daarom een stap terug. Kijk van welke mensen je de energie terugkrijgt die je zelf aan ze geeft en probeer minder energie te steken in de mensen die hun energie ook niet in jou steken. Hierdoor krijg je vaak snel door wie of wat voor jou belangrijk is en waarom.